深受在地喜愛的歷史悠久珍貴酒莊〜牛久城堡的現狀〜

位於茨城縣牛久市的牛久城堡，是日本第一座建造的正統葡萄酒釀造廠。
其形成日本葡萄酒文化的歷史故事已被認定為日本遺產，當時的釀造設備等也被經濟產業省列為近代化產業遺產。
此外，建於1903年（明治36年）的城堡（建築物）獲指定為國家重要文化財，展現出極具風韻的姿態。

從歷史角度來看，這無疑是一座極為珍貴的釀造所。
這次，我們將為大家介紹這些歷史、與當地居民的關聯，以及現在牛久城堡的魅力。

由開設以「電氣白蘭」聞名的「神谷Bar」（台東區淺草1-1-1）的神谷傳兵衛所建造。
這裡曾是日本第一家酒吧。
在當時人們對洋酒尚不熟悉的背景下，將代表「新潮事物」、「時髦事物」之意的「電氣」一詞放入商品名稱中，並以至今仍未公開的獨門配方研發出「電氣白蘭」，大受歡迎，甚至成為代表淺草的名酒。

對釀造國產葡萄酒熱情不減的神谷先生，隨後尋找與波爾多風土相似的土地，經過不斷的栽培與研究，在牛久這片土地上，開辦了日本首家能一貫化進行從葡萄栽培、釀造、裝瓶到出貨等大規模生產的釀造廠。

常磐線的通車、「蜂印香竄葡萄酒」等甜型葡萄酒熱潮，加上1960年代起的經濟高度成長、東京奧運及大阪萬博等與海外交流增多，不單是牛久城堡，整個日本的葡萄酒需求都得到了支撐。

然而在2018年，營運公司因長期虧損而決定撤出餐飲、物產販售與釀造事業，導致城堡遭到關閉。
這時，已經將這座歷史悠久的城堡視為驕傲的當地居民認為「絕不能輕易放棄！」，牛久市民紛紛發起陳情，收集到了多達2萬5千份希望保留城堡的請願書。
感受到了居民的心意，牛久市透過群眾募資等種種途徑全力推動牛久城堡的再生，最終於2020年6月成功重新開幕。

可謂是一座無論過去或現在都深受在地居民喜愛、並帶給牛久活力的地標性城堡呢。

在牛久城堡，擁有100年以上歷史的在由貯藏庫改建而成的餐廳裡可以品嚐法式料理。
保留了當時面貌的紅磚建築散發著濃厚的懷舊氛圍，即使只是為了用餐而造訪莊園也很不錯。

在牛久莊園不僅能品嚐葡萄酒，還能享用牛久產的精釀啤酒。
此外，使用茨城產食材製作、平易近人的法式料理也十分美味。

不僅釀造設備，連酒瓶酒標都煥然一新的新生牛久莊園葡萄酒，
「牛久葡萄酒Merlot2021」與「牛久梅洛2021」這兩種款式於2022年正式發售。

雖然是時尚洗鍊的全新葡萄酒，但釀酒師太田先生與野津先生表示：「我們首先秉持著不過度做多餘的事，專注於釀造標準優質葡萄酒的心態。」
這似乎也展現出想要建立起深受大家喜愛的牛久風味本身的姿態。

除了展現當地的風土與氣候外，還能感受到從前人脈脈相傳的城市自豪感，預感將會釀造出如此美好的葡萄酒。
令人無比期待新生牛久莊園的未來發展。

延伸閱讀推薦文章！

https://nihonwine.jp/%e6%9c%aa%e5%88%86%e9%a1%9e/nihonisan-heritage-ibaraki-yamanashi/