說到飲酒機會增多的代表性時期，莫過於歲末年初。
情緒比平時更加高漲，不知不覺就喝得太多……相信這樣的人也不少吧。
雖然常言道「酒為百藥之長」（尤其是葡萄酒），但這完全是在遵守適量飲酒的前提下才成立的。
正因為處於飲酒量容易增加的時期，才更應該重新來學習關於「醉酒」的知識。
何謂喝醉？
話說回來，所謂的「喝醉」究竟是一種怎樣的狀態呢？
醉酒的過程是……
- 攝取酒精飲料
↓ - 酒精經由血液輸送至大腦
↓ - 進入神經細胞
↓ - 神經細胞受到酒精麻痺
基本上就是處於這樣的狀態。
醉酒初期，交感神經會受到麻痺，因此微血管擴張、血壓下降。
接著臉色變紅，而由於神經細胞受到麻痺導致感覺神經遲鈍，身體使不上力，進而進入一種能獲得難以言喻之幸福感的狀態……
也就是所謂的「微醺」感覺。
然而，一部分的酒豪們無法停留在微醺階段，而是繼續喝下去。
這樣一來，就會進入下一階段。
邁入下一個境界的醉漢
若能在一定的飲酒量下保持愉悅感固然很好，但如前所述，攝取過多酒精後各類神經機能就會受到影響。
例如，掌管額葉等理智的部位失去活性，開始隨本能行動、說些無聊的話，甚至大吵大鬧，進入危險的領域……
運動神經自然也會被麻痺，導致走向違反自己意願的方向等，陷入「爛醉」的狀態。
順帶一提，據說覺得「心情真好啊」的狀態，血液中的酒精濃度約為0.02%，若濃度進一步升高，就會演變成泥醉或酩酊等狀態。
而一旦超過0.4%，就會陷入昏迷狀態……甚至有可能招致最壞的結果。
以前常在成年禮或慶祝20歲時聽到因飲酒過量而昏迷送醫的新聞（現在大概也還有），無論如何飲酒過量都是百害而無一利。
要做到適度飲酒即止或許不容易，但請務必養成適可而止的習慣。
酒在體內的去向與宿醉
進入我們體內的酒究竟會走過怎樣的路徑呢？
基本上，雖然酒精會透過呼吸、汗水、尿液等排出，但絕大部分都會通過肝臟分解酒精的主要路徑來進行分解與解毒。
- 酒精
↓ - 乙醇脫氫酶
↓ - 乙醛
↓ - 乙醛脫氫酶
↓ - 乙酸
↓ - 乙醯輔酶A
↓ - 脂肪酸・膽固醇・能量等
↓ - 水・二氧化碳
這就是一般的酒精分解主要路徑。※也有經由MEOS（微粒體乙醇氧化系統）進行的途徑
順帶一提，因為乙醛是有毒物質，過去曾認為它沒有被代謝並殘留到隔天早上就是造成宿醉的原因。
然而，透過各項研究發現，在宿醉發生時體內往往已經沒有乙醛，或是飲用相同酒精量的酒但宿醉程度卻不同，因此目前對乙醛說普遍抱持否定態度。
另一方面，如今受到矚目的，是近來依酒種不同而含有於所飲酒款中的同源物（雜質或微量物質）說。
以及由飲酒引發的胃炎等炎症說等。
話雖如此，若是喝了連不喝酒的人看了都難以想像的酒量，會宿醉也是理所當然的。
我們更應該重新提醒自己注意適度飲酒。
※順帶一提，在乙醛脫氫酶中，於乙醛低濃度時發揮作用的「ALDH2」活性較弱者，據說就是酒量較差的體質，自己酒量是好是壞據說也能透過基因檢測得知。有興趣的人不妨嘗試看看。
聰明的飲酒方法
前面已經向大家介紹了醉酒的機制，以及酒精分解與解毒路徑的基礎知識。
即便如此，就算大腦明白這些道理，一旦有美味的葡萄酒和開心的朋友齊聚一堂，相信許多人的理智線就會斷掉並開始失控。
就算說了「禁止喝過量！」，會喝的人依然會喝。
因此，這裡至少為大家介紹能減緩血液中酒精濃度上升速度的方法。
結論雖然超級基本，但由於部分酒精會迅速從胃部吸收，因此先吃點食物墊胃、慢慢喝酒才是關鍵重點。
首先，含有碳酸氣體的酒會促進胃部的酒精吸收，因此據說更容易讓人快速喝醉。
雖然有人說「喝香檳容易宿醉」，但其實是因為氣泡類的酒款容易入口，讓人不知不覺大口狂喝才是主因。（單純只是喝太多）
不過，由於酒精濃度高的酒在胃中吸收較快，因此建議先喝啤酒，之後再慢慢享用葡萄酒等酒款。
此外，雖然常聽說事先喝牛奶或優格在胃部形成保護膜比較好，但也有實驗結果對此持否定態度，因此其真實性令人存疑。
與其這樣，不如選擇富含能提升肝臟機能的鳥氨酸和牛磺酸的蜆、牡蠣，或是富含蛋白質的食物作為下酒菜來配酒，效果會更好。
順便一提，富含維生素與生成蛋白質之胺基酸的番茄下酒菜，據說對於防止宿醉非常有效。
即便是在開心的飲酒場合，也請務必一邊顧慮自己的身體，一邊享受美酒。
回想一下關於「醉酒」這件事
對嗜酒如命的人來說，沒有酒的生活是不可能的。
熱衷於研究酒款名牌、硬核知識，或是以酒會友的人際交往固然不錯，但重新了解「喝醉」這件事也同樣重要。
不僅是歲末年初，在喝酒之前稍微回想一下關於「喝醉」的話題，您覺得如何呢？