喜愛葡萄酒的人，似乎不僅對葡萄酒本身，對作為原料的葡萄也充滿興趣。
正如俗話說「好酒來自好葡萄……」，栽種並採收高品質的葡萄，是釀造出高品質葡萄酒的重要關鍵。
那麼，您知道葡萄究竟是如何生長發展的嗎？
了解葡萄的生長階段，不僅能讓您對葡萄有更深入的認識，也能作為前往酒莊參訪時期的參考。
這次我們為您簡單整理了葡萄的生長階段，請務必參考看看。
認識葡萄的生長階段
葡萄（屬）是葡萄科的蔓性落葉灌木。
每年都會依循一定程度的既定步驟重複生長循環。
栽培釀酒葡萄的農人們不僅在採收期忙碌，對於各個時期果實與葡萄藤的狀態似乎也非常留心。
因此，當詢問生產者關於葡萄酒的狀況時，他們常會聊起「今年萌芽期如何如何、開花期如何如何、轉色期如何如何……」，話題往往會圍繞在該年份葡萄的狀態上。
要深入了解葡萄酒，關注葡萄酒本身固然沒錯，但對於作為原料的葡萄，也有必要深入認識。
首先，就從葡萄最基本的基礎開始。
讓我們一起來了解葡萄的生長階段吧。
樹液流動期（汲取樹液期）
葡萄藤在早春時節會出現的現象，就是汲取樹液（樹液流動）。
葡萄藤本身雖然還處於休眠期，但若在此時進行修剪，樹液就會流出來。
這個現象是葡萄藤生命力復甦的證明，看到切口處流出樹液，農人大概也會感受到「今年又開始了呢」吧。
順帶一提，樹液流動大約在萌芽期前1個月開始，據說會隨著新梢生長而停止。
萌芽期
植物發芽的時期，即為萌芽期。
萌芽是宣告葡萄栽培正式季節來臨的時刻，農人們想必也都滿心期待著這個時期。
一般認為在春霜過後長出第一片葉子便代表開始，但據說理想狀態是在2到3天內整齊齊放發芽。
雖然大家期望萌芽期能持續溫暖的日子，但如果寒冷的天候持續，據說發芽時間最長可能需要耗費10天左右。
偶爾會聽到「今年的萌芽期氣候宜人」這類說法，這對農人來說正是最值得感激的氣候條件。
新梢初期生長期
萌芽期結束後，如果持續維持良好且溫暖的天氣，新梢初期生長便會開始。
初期的嫩枝會快速生長展開葉片，並長出穗狀花序。
初期的嫩枝以非常柔軟脆弱著稱，粗暴對待或強風吹拂都可能導致折斷，因此在管理上必須格外小心。
開花期
在葡萄的生長階段中被視為重中之重的，就是開花期。
開花顧名思義就是植物綻放花朵的時期，就葡萄而言，據說從萌芽算起大約50天前後便會開花。
此時期若日照充足且環境乾燥，一週內即可結束開花；但氣溫偏低且日照不足時，據說有可能耗時2週以上。
若同一處田地中種植的葡萄藤開花期參差不齊，採收期也會跟著錯開，進而影響葡萄酒的品質，因此這個時期的天候極為關鍵。
此外，在開花期的一個月間葡萄對病蟲害極為脆弱，因此在多雨的日本等地，必須特別提高警覺。
果串形成期
開花期間受粉的花朵上，會出現微小的果串。
開花後大約50天，這些果串便會逐漸長成葡萄該有的模樣，但同時新梢也在生長。
由於葉片會不斷繁茂展開，若置之不理，果串便難以照射到陽光，進而對葡萄的品質造成不良影響。
因此，農人會在此時期進行樹冠管理（Canopy Management）。
葡萄的樹冠管理是左右日後果實品質的關鍵作業，因此不少農人會認為「這正是展現實力之處……」。
轉色期（Véraison）
紅葡萄由綠色逐漸轉黑，白葡萄則轉為半透明黃綠色的時期，便是轉色期。
在北半球，據說大約在7到8月左右會迎來轉色期。
順帶一提，Véraison 指的就是上色轉色，只要記住這是葡萄轉變為我們平時所見成熟色澤的時期，就會非常容易理解。
到了這個時期，新梢的生長就會停滯，葡萄所有的養分都會集中運用於果實的成熟。
果實每天糖分不斷上升，香氣成分也隨之增加。（當糖度升至頂峰後，接下來酸度便會急劇下降）
轉色期對農人來說是欣喜的時期之一，但據說對鳥類與動物而言也是個令人高興的時期。
鳥類和動物肆虐啃食香甜葡萄果實的傳聞，也屢見不鮮。
這意味著在此時期，不僅要管理葡萄，還必須投入心力防範鳥獸害。
採收期
開花後的3到4個月。
雖然因葡萄品種而異，但葡萄即將迎來採收期。
當糖度、酸度及酚類物質含量等達到葡萄酒生產者預期的狀態時，便會透過機械或手工採摘方式進行採收。
決定採收期的因素因農人而異，包括從預期葡萄酒風味反推、葡萄本質狀態的最佳巔峰、刻意降低糖度以保留酸度等等……有著各種不同的考量。
日後造訪酒莊時，不妨詢問看看他們是根據什麼狀態來決定採收日的，想必會非常有趣。
木質化
採收後的葡萄會立刻送往釀造。
因此，葡萄園此後的景象往往容易被忽略，但生長階段其實尚未結束。
採收結束後的葡萄，會進入新梢木質化，以及為來年儲備碳水化合物的階段。
為了讓這些進程順利進行，據說葡萄採收後葉片維持健康狀態至關重要。
或許有人會覺得，明明都採收完了為什麼還要放著葉子不管……但實際上是有著這樣的理由。
順帶一提，所謂木質化，是指植物組織變硬、被稱為木化的現象。
將其理解為綠色的新梢變硬且轉為褐色的時期，就相當容易明白了。
休眠期
從秋天到冬天逐漸變冷時葉片會掉落，葡萄藤會呈現光禿裸露的狀態。
從這裡開始，便進入了休眠期。
葡萄藤會進入一段暫時休息的時期，直到隔年早春出現樹液流動期為止。
不過，在冬季農人必須依據隔年預計採收的葡萄量反推進行修剪，還要清理雜物等，出乎意料地有許多工作要忙。
如果是獨立酒莊（Domaine），這段時間更會是忙於釀酒的季節……
品飲葡萄酒時，可得好好感謝辛勤栽培葡萄的農人們呢。
也給予葡萄滿滿的愛吧！
這次介紹的葡萄生長階段僅是概略劃分，實際上還可以進行更為細緻的分類。
此外，各個時期都有其所需的栽培技術，且根據產區的天候條件與土壤條件，也會產生各種不同的差異。
葡萄園中，蘊藏著光靠品飲釀造完成的葡萄酒所無法體會的精采故事。
請務必在品味葡萄酒的同時，也將愛意傾注於葡萄之上吧！
參考資料
從葡萄園開始的職人釀酒／從葡萄園開始的職人釀酒：從葡萄栽培到釀造，小規模釀酒的全程指南／Jim Law【著】，龜和田俊一【譯】