說到談論日本葡萄酒時不可遺忘的葡萄品種，那就是德拉瓦（Delaware）。
雖然它是在美國俄亥俄州德拉瓦郡被命名的葡萄，但不僅能釀造葡萄酒，作為鮮食品種也在日本長年受到喜愛。
然而，一提到日本葡萄酒，大家談論的焦點多半是甲州、麝香貝利A（Muscat Bailey A）、雜交品種以及歐美海外品種…。
在此，我們想重新來深入探討德拉瓦這個品種。
德拉瓦屬於美洲葡萄（Labrusca）
正如開頭所述，德拉瓦是原產於美國自然雜交而生的葡萄（據有力說法是在紐澤西州被發現），大約於1872年傳入日本。
因此，德拉瓦並不是夏多內或白蘇維濃等歐洲品種的釀酒葡萄（釀酒葡萄 Vitis vinifera），而是屬於美洲系的布魯斯卡葡萄（Vitis labrusca）。
雖然以美洲葡萄釀造的葡萄酒帶有獨特的風味，但近年來使用德拉瓦釀造的葡萄酒中有許多品質優異，值得注目的酒款也不在少數。
從釀酒用的角度來看，它往往容易被低估，但將其視為有趣的品種之一來深入探討，也是非常值得關注的葡萄不是嗎？
有籽的才是釀酒用的嗎？
那麼，近年來以德拉瓦為首的鮮食葡萄趨勢是「無籽」。
小時候對於無籽葡萄的存在只感到驚奇，但現在市面上流通的鮮食葡萄有籽的反倒比較稀奇也說不定。
也就是說，按照一般常理去想，用來釀酒的德拉瓦也是鮮食品種，因此有人想像「大概是用無籽德拉瓦吧」也是很自然的。
關於激勃素處理
在談論釀酒用德拉瓦之前，讓我們先來了解葡萄究竟為什麼會變成無籽。
無籽葡萄會進行被稱為「激勃素處理（Gibberellin treatment）」的植物荷爾蒙處理。（據說是由日本人發現的！）
葡萄原本是藉由花粉附著在雌蕊上完成授粉，在子房形成種子後再結成果實。
然而，透過施用激勃素處理，不需授粉就能結成果實，結果葡萄就不會殘留種子了。
順帶一提，根據品種不同，激勃素處理據說需要進行兩次，要在無籽的情況下還能培育得十分飽滿壯碩是相當困難的…。
雖然讓人感受到必須做到這種程度…日本消費端需求的嚴苛，但有許多生產者能確實回應這項需求，這正是日本的厲害之處呢。
釀酒用的德拉瓦究竟是哪一種？
了解了激勃素處理的過程後，多數人大概都會認為作為葡萄酒原料的德拉瓦，當然也是經過激勃素處理的無籽葡萄吧。
然而，作為葡萄酒原料的德拉瓦幾乎都是「有籽」的。
其理由在於…
- 有籽的話果皮比例會提高，更容易釋放果皮周圍的風味。
- 有籽德拉瓦採收時的酸度會比較高。
這不僅限於德拉瓦，在以鮮食葡萄釀造葡萄酒時，或許全體都適用這項原則。
順帶一提，雖然前面提到激勃素處理很費工夫，但簡單來說，鮮食德拉瓦比起釀酒用的德拉瓦要花費更多心力。
因此，據說剛從事農業不久的新人，很多都會選擇投入釀酒用德拉瓦的栽培。
對德拉瓦也講究一番吧！
雖然「有籽還是無籽？」這個話題聽起來有點硬核狂熱，但正因為是同時作為鮮食與釀酒用的葡萄，才能享受這份探討的樂趣。
相對地，在品飲德拉瓦葡萄酒時，似乎也有必要以不同於平時品嘗鮮食德拉瓦的視角來感受它。
德拉瓦也會因產地的差異、採收時期的不同，以及釀造手法的各異，使得葡萄酒的成品呈現出截然不同的風貌。
在享受日本葡萄酒的同時，不妨也將目光投向德拉瓦看看吧？
參考