擁有日本第一座正式大型葡萄酒釀造設施、並被認定為日本遺產的Ushiku Chateau，所在的茨城縣牛久市，已與被稱為葡萄酒發祥地之一的Georgia Telavi市締結姊妹城市協定。
簽署儀式於2026年4月3日在國家指定重要文化財Ushiku Chateau本館舉行，兩市市長完成簽署，相關人士致詞並進行意見交流。
兩座城市擁有明確的共同核心——葡萄酒。
牛久市擁有明治36年開設的Ushiku Chateau，被視為日本葡萄酒產業原點之一。另一方面，Telavi市是Georgia東部Kakheti州首府，也是擁有數千年歷史的葡萄酒文化中心。
交流契機據稱可追溯至出身於茨城縣立Ushiku Eishin高中的Georgia駐日大使來訪並進行意見交換。當時牛久市提出與葡萄酒發祥地交流的意義，之後獲介紹Telavi市，雙方關係由此展開。
其後經過互訪與持續交流，最終促成此次正式締結姊妹城市協定。
期待以葡萄酒為軸拓展多領域交流
今後雖將以葡萄酒為核心，但交流預計會延伸至更多領域。
除葡萄酒產業與文化交流外，還預定在市民交流、教育、Sports等多個領域展開合作。
尤其在葡萄酒領域，「日本近代葡萄酒發祥地」與「世界最古老葡萄酒文化圈」直接連結，具有高度象徵意義。
對Ushiku Chateau思考如何以「葡萄酒之城」在國際上定位而言，此次協定也是值得關注的重要動向。
日本葡萄酒原點之一，與葡萄酒發祥地的相遇。今後將孕育什麼樣的新故事，以及具體交流如何展開，都令人期待。